2011年，美国国家公共图书馆综合版《Plos One》发表了题为《啄木鸟头部抗冲击性生物力学机理》研究论文。该研究利用运动生物力学观测、解剖形态学、材料力学特性分析、有限元应力分析等方法全面、深刻、系统地解释了啄木鸟在高速撞击下无损伤的科学原理。发现啄木鸟特殊的舌骨、不等长上下喙部结构、不均匀分布的颅骨松质骨特点对其防撞性起到重要作用。该项研究将有助于交通事故、航空救生等领域人体头部冲击性损伤机制的认识及防护措施、设备的改进。该研究发表后受到国内外学术媒体广泛关注，到目前为止下载量达2万余次。